В 1985 году промышленный робот Puma-560 пришел на помощь хирургам и выполнил биопсию опухоли мозга с точностью, недоступной человеческой руке. Позже роботы научились проводить эндоскопические исследования, удалять опухоли и органы, ассистировать при протезировании суставов.
В начале 2000-х появилась система «Да Винчи», которая позволяет проводить целый ряд манипуляций. Четырехрукий робот под управлением хирурга-оператора минимизирует площадь вмешательства в организм.
В 2016 году робот STAR впервые провел операцию на мягких тканях без помощи человека. Он самостоятельно провел анастомоз – соединил части кишечника подопытной свиньи. Ассистенту осталось только поправлять нитку, чтоб не запуталась. Шов получился очень аккуратным, животное хорошо перенесло эксперимент.
В этом году Microsure, робот-микрохирург, провел лечение лимфедемы – соединил лимфатические сосуды с кровеносными. Толщина швов составила 0,3-0,8 мм. Производители разрабатывают роботов для других типов микрохирургических операций.