The Noun Project представляет собой платформу для публикации и свободного распространения универсального языка визуальных символов, одинаково понятных всем людям планеты.
Как рассказывают нам библейские предания, до построения Вавилонской башни все люди говорили на одном языке и проблемы коммуникации как таковой не существовало. Однако потом возникли разные языки и народы перестали понимать друг друга. Ученые и энтузиасты в разные времена предпринимали многочисленные попытки решить этот вопрос и даже создавали универсальные языки международного общения, например, эсперанто. Однако есть один язык, который не нужно придумывать и который знают все люди земли без исключения. Это язык графических символов.
Необходимость быстрого донесения до большого количества людей важной информации может возникнуть в самых разных случаях. Прежде всего в голову приходят различные экстремальные ситуации, наподобие пожаров, землетрясений, наводнений, военных операций, когда прибывшей интернациональной команде помощи нужно в считанные часы известить местное население о расположении пунктов медицинской помощи, местах раздачи питания и воды, наличии опасных мест и так далее. В условиях, когда работа телевидения, радио и других средств массовой информации может быть нарушена, а прямому общению мешает языковый барьер, простые и ясные визуальные символы могут решить исход спасательной операции.
В Управлении Организации Объединенных Наций по координации гуманитарных вопросов (OCHA) была отмечена необходимость разработки универсального набора знаков, которые могут помочь людям в экстремальных ситуациях. В 2008 году был выпущен первый набор символов, который можно свободно использовать в гуманитарных проектах, в том числе на указателях, картах, инфографике и веб-сайтах. В дальнейшем этот набор был расширен, в него добавлены новые символы, а затем он был включен в состав более обширного независимого проекта под названием The Noun Project.
The Noun Project представляет собой платформу для создания, публикации и свободного распространения универсального языка визуальных символов, одинаково понятных всем людям. Своей целью он ставит создание путей для быстрого и надежного донесения важной информации, невзирая на существующие языковые и культурные барьеры.
В основу коллекции проекта легли уже существующие, распространяемые под свободными лицензиями, наборы значков, такие как упомянутый выше набор OCHA. Впоследствии была добавлена возможность добавления своих иконок и множество дизайнеров смогло подключиться к работе проекта. «Самым сложным на данном этапе, — говорит Sofya Polyakov, один из создателей Noun Project, — является выбор из множества присланных работ таких, которые наиболее точно отражают суть объекта или идеи, которые они представляют и будут одинаково понятны в любом уголке планеты». В настоящее время база сайта насчитывает более 3000 отборных, прекрасно выполненных работ, доступных для свобоного скачивания и использования.
Хотя в начале статьи мы привели в качестве примера использования продукции сайта The Noun Project ситуации стихийных бедствий и гуманитарных катастроф, на самом деле сфера применения подобных символов далеко выходит за эти рамки. Например, работой проекта очень заинтересовались учителя, работающие с детьми с отклонениями умственного или физического развития, так как это иногда является наиболее удобным способом обмена информацией с ними. Другой неожиданный пример использования значков с сайта Noun Project – недавнее протестное движение Occupy Wall Street, когда демонстранты в наглядной форме графических символов пытались донести до всего мира свои требования и идеи. Как видите, простые значки с сайта The Noun Project имеют довольно сложный смысл и могут пригодиться в работе общественных активистов, некоммерческих организаций, миссий спасения, протестных движений для моментального донесения нужной информации.