«GroundTruth» была основана в 2010 году Эрикой Хаген и Майклом Мэроном. Майкл – программист и географ, работающий в области открытых данных и IT-технологий. В его резюме – реализованные проекты в Индии, Палестине, Египте, Свазиленде и многих других регионах мира, где работа местных сообществ – порой единственная возможность повысить уровень жизни граждан. Помимо собственных проектов, Майкл занимает высокие должности в различных инициативах OpenStreetMap, имеет опыт работы с интернет-ресурсами и приложениями, широким кругом организаций – от ООН и государственных учреждений до анархических групп хакеров.
Ерика Хаген – магистр Колумбийского Университета в Нью-Йорке, специалист в области гражданской журналистики и международного развития, координатор работы местных сообществ в оффлайн и онлайн. Первым совместным проектом Ерики и Майкла, ознаменовавшим начало деятельности «GroundTruth», стала карта Киберы, крупнейших африканских трущоб в пригороде Найроби.
Кибера до того момента не была доступна ни на одной публичной карте, а ее жители, порядка 250 тысяч человек, не имели доступа к централизованным источникам информации. Оставаясь в полном неведении касательно текущих возможностей, они были отрезаны от внешнего мира и были безучастны к судьбе своего сообщества.
Для реализации первого проекта из молодых жителей Киберы были сформированы три группы, которые прошли интенсивные курсы обучения по программе «GroundTruth». Участники научились применять доступные технологии для получения и распространения информации, создавать карты и обновлять их данные посредством краудсорсинга.
Жители Киберы и по сей день управляют проектом Map Kibera, который включает уже три крупных раздела и содержит массу медиа-данных о жизни и развитии региона.
Принцип обучения жителей сообществ стал основой для реализации последующих проектов «GroundTruth» – гражданских карт в Танзании и Иерусалиме, инструментов для отслеживания вырубки лесов и др. Предметом обучения становятся, в первую очередь, технологии мэппинга и стратегии развития проектов.
Активисты учатся использовать картографические инструменты, в первую очередь, «GroundTruth», источники информации – ресурсы больших данных, краудсорсинг, социальные сети и др., различные средства визуализации и мобильных технологий. Большое внимание уделяется журналистскому ремеслу — активисты учатся снимать на простые камеры, брать интервью, писать новости и делать обзоры.
Открытость информации – один из главных принципов работы «GroundTruth». На сайте организации постоянно обновляется информация о текущих проектах, подводятся итоги, публикуется отчетность.
Сайт GroundTruth.