22 марта, во всемирный день воды, корпорация IBM выпустила новое приложение, предназначенное для сбора информации о качестве водных резервов в Южно-Африканской республике. Сервис предполагает краудсорсинговый подход и используется для создания масштабной карты, отражающей состояние одной из главных ресурсных проблем данного региона.
«WaterWatchers» не является абсолютно новым изобретением: IBM уже экспериментировала с краудсорсингом, разработав приложение «Creekwatch», с помощью которого пользователи 25 стран заносили в базу данных информацию об уровне загрязнения парковых водоемов. У нового сервиса задачи на уровень выше: действие перемещается в Африку, а у пользователей появляется гораздо больше возможностей для ведения собственного аудита качества воды.
Расходы государства ЮАР в области водоснабжения увеличиваются более чем на 20 процентов в год, но быстро растущее население и потребление воды ставит перед правительством новые задачи по улучшению инфраструктуры и управлению водными ресурсами. Согласно статистике, в 2010 году порядка 96 процентов жителей ЮАР имели доступ к безопасной воде, но только 45 процентов из этих 96 действительно имели ее в своих домах.
Таким образом, выбор IBM данного региона для тестирования приложения объясним, к тому же корпорация уже имеет опыт работы в Африке: она открыла собственный исследовательский центр в Найроби в 2012 году.
Когда IBM приходит в новый регион, мы не говорим, что приходим в него, чтобы заработать деньги. Мы действуем в регионе на самых разных уровнях участия. Мы открываем исследовательский центр, представительство и берем на себя соответствующую ответственность за данную область.
На этот раз пользователи могут сообщать о любых нарушениях в водоснабжении и вести мониторинг качества местных водоемов с помощью городского портала, мобильного приложения или sms, таким образом, «краудсорсить» смогут не только обладатели смартфонов. Принципы работы с сервисом были значительно упрощены – минимум объемов вводимого текста и максимум автоматизации процесса.
После отправления фотографии и трех ответов на простые вопросы касательно качества воды или работы водоснабжения, информация поступает в центральную базу данных, где обрабатывается в течение 30 дней, а потом используется для создания карты, отражающей состояние инфраструктуры. Ее могут использовать службы и ответственные органы для планирования своей деятельности и осуществления контроля.
Этот проект предназначен для анализа использования, прогнозирования спроса и управления будущим воды в нашей стране.
«WaterWatchers» является бесплатным приложением и его легко можно скачать в Сети, единственное упущение — приложение совместимо исключительно с устройствами на базе Android, однако sms-сервис и портал компенсируют этот недостаток, да и Apple устройств в Африке не так много.
По состоянию на август 2013 сайт приложения не работает.
