Привлечение частных пожертвований для реализации общественно-политических инициатив, проектов в области искусства, а также для разработки новых электронных приборов и гаджетов в последнее время стало типичным явлением на краудфандинговых площадках.
То, что реальные средства возможно собрать таким же образом для финансирования фундментальных исследований, пока вызывает сомнения. На Хабрахабре можно почитать интересные рассуждения на эту тему.